最新研究表明,随着全球变暖,人类大脑正在缩小,脑容量下降了10%,大约有4个乒乓球的体积。
杰夫·摩根·斯蒂贝尔(Jeff Morgan Stibel),加州自然历史博物馆的认知科学家,7月份在《大脑、行为和进化》杂志上发表了一篇论文,阐述了过去气候变化和人类脑容量之间的关系。
该团队检查了过去5万年发现的298个古人类头骨,头骨经过373次精准的容量测量,结果发现,在最后一个冰河时代之后的某个时机,人类大脑就开始缩小了,至今已经缩小了10%。
根据温暖时期和冰冷时期脑容量的比较,该研究认为脑容量下降是气候压力导致的,其中主导的因素是全球变暖,其次是湿度和降水等环境因素。
10%是什么概念呢?这么说吧,现代人的脑容量平均值一般在1200-1400ml,下降了10%,就意味着,我们人类丢失了4个乒乓球体积的大脑。
那丢失的这些大脑,会给人类带来什么影响呢?人类智商稳步掉分,和这个有关吗?
大脑体积增加到4倍,再到减少了10%,发生了什么?
在古人类的发展历程中,人类的大脑一直都在变大。
乍得沙赫人,是公认的最早的人科动物,出现于700万年前。
根据乍得沙赫人的化石,可以看出,当时他们的头骨非常小,脑容量也只有350ml左右。
300多万年前,最早的双足类人猿南方古猿,脑容量就有500ml。
科学家认为,脑容量的增加,主要原因是从南方古猿开始,人类就开始群居生活了,这样的生活也导致后来的人类大脑越来越大。
200多万年前的能人,脑容量就有550-687ml,发展到直立人,190万年-2.7万年前,脑容量就已经超过1000了,可达1250ml。
到智人时期,脑容量已经到了1400ml了,脑容量最大的原始人类是十几万年前的尼安德特人,有1680ml。
从这个发展历程来看,人类的大脑,从原来的350ml,到尼安德特人的1680ml,是原先的4倍,平均脑容量可达1500ml。
那是不是意味着,我们人类的大脑会呈线性发展,继续增长呢?
事实上,并非如此,我查了一下现代人的大脑容量,发现现在脑容量平均值为1350ml,比起巅峰时期的1500,少了足足150ml,相当于四个乒乓球,或者一个网球的体积。
我们先来看看大脑为什么会变大?
目前,进化人类学家认为,人类大脑变大主要是三个因素:环境压力、社交、文化。这三者各自发挥了作用,并相互影响。
群居后的人类,还是需要面临寻找食物、狩猎、躲避危险等行为,为大脑变大提供了环境压力。
与此同时,人和人之间还需要相互配合,甚至相互竞争,这些行为也能促使更大的大脑出现。
大自然中很多动物也是群居,但它们没有进化出更智能的大脑,说明在人类大脑的变化中,文化因素也起到重要作用,学习和教导他人的能力在这个历程中至关重要。
科学家认为,大脑缩小,其实和群居生活也有关系。
群居延伸的集体智慧,让个人无需掌握更多的技能,反正只要团队正常运作就行,这就会导致人类的部分大脑反而会“没用”,久而久之就退化了。
大脑缩小,智商也在下降
虽然,我们普遍认为,大脑的大小和智商没有直接关系,但现实是,根据一项研究表明,美国人的智商正在逐年下降。
和脑容量一样,智商也经历了先猛涨后跌的情况。
根据弗林效应,自从智商测试出来后,人类的智商结果有逐年增加的情况,这是新西兰学者詹姆斯·弗林在 20 世纪 70 年代提出来的。
弗林和他的同事发现,在美国,1990年的智商平均值是70分,到了2000年已经提到了100分。这一百年,智商足足提高了30分,大约每十年就提高3分。
他认为智商的提高和我们的生活环境息息相关,例如更好的教育、更好的营养搭配,以及更好的医疗等等。
本以为这种趋势会一直存在,但最新发表研究表明,弗林效应已经停止,而且发生倒退。
这项研究考察了 2006 年至 2018 年间近 40 万名美国成年人的测试结果,结果表明,在这12年里,平均智商在其中三个领域中下降了2分,只有一个领域(空间推理)有所提高。
最重要的是,不光是美国,芬兰、法国、英国、挪威、丹麦、澳大利亚、荷兰和瑞典近年来也有类似的发现。
根据已有的研究表明:芬兰,从 1997 年到 2009 年,智商得分下降了 2 %;法国,从 1999 年到 2009 年,智商得分下降了 4 %。
研究人员将智商分数下降归结于:人类认知变懒了。
确实,现在做什么事情都比以前容易得多,智能手机、人工智能、多功能社交媒体等等,这些现代化的工具正在取代了人类大脑的很多功能,算数靠计算器、阅读靠听而不是看、有问题随时“百度”不用记、手指一点自动化完成……
这些都让人脑变懒惰了,久而久之,大脑也不用这么努力了。
最后
总的来说,大脑的大小,和聪不聪明没有直接相关性,只能说,脑容量大,聪明的概率大,但不绝对。
智商分数高低,和聪明也没有直接相关性,智商测试只是检测你在某些方面的技能。分数低,并不能代表你就笨。
目前,很多发达国家的智商分数普遍存在下降的趋势,我们确实应该重视,尤其是科技给我们带来的影响。
我们的生活因为科技而更美好,但也带来了各种“反噬”。
最简单的例子,手机用多了,有时候我会突然想不起怎么写字,看视频的频率比看书多得多,这算好还是不好?
科学家一直在模拟“未来人”的形象,看似有点危言耸听,实际上将来变成“未来人Mindy”那样也不是完全不可能!
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