11月8日消息，美国国家航空航天局（NASA）和航空航天公司AeroJet Rocketdyne成功完成了先进电力推进系统（AEPS）的资格测试。

这款推进器是目前生产的功率最大的电力推进器（也称为离子发动机），对于未来在月球及其他星球的科学和探索任务至关重要。

据介绍，在资格测试中，AEPS发出蓝色羽流，这是由电离氙气产生的，喷出后产生高效的推力。

传统的化学推进使用液体推进剂作为燃料，产生非常短但非常强大的能量爆炸，以将航天器推向所需的方向。

而电力推进使用惰性气体推进剂作为燃料，只需一小部分就能将航天器加速到极高的速度，持续时间更长，从而产生更大的能量，因此是深空探索和科学任务的绝佳选择。

根据AEPS的测试数据，它的功率输出可达到12千瓦，足以为1330多个LED灯泡供电。

研究人员将把3个AEPS推进器安装在“门户”绕月空间站的基本组件——动力和推进元件上。

这一小型月球空间站对NASA的“阿耳特弥斯”任务至关重要，有助于为人类登上火星的任务作准备。